В разные годы кафедрой успешно руководили такие известные специалисты как чл.-корр. АН УССР и первый ее заведующий П.С. Кучеров, Б.Л. Розенберг, Я.И. Альшиц, бывший ректор ДонНТУ (тогда ДПИ) Г.В. Малеев, доктор технических наук, профессор, лауреат Государственной премии УССР в области науки и техники, Заслуженный деятель науки и техники Украины В.Г. Гуляев. Ныне коллектив возглавляет доктор технических наук, профессор, академик Украинской технологической академии и академик Подъемно-транспортной академии наук Украины А.К. Семенченко. Переломным в жизни кафедры был период, когда ею заведовал Я.И. Альшиц (1954-1974 годы). Под его руководством была создана научная школа в области экспериментально-статистических методов исследований рабочих процессов выемочных машин. Впервые в СССР сотрудники кафедры (В.Г. Гуляев - ответственный исполнитель, П.А. Осокин, В.Н. Завгородний, В.И. Лебеденко и др.) провели тензометрические исследования рабочих процессов основных выемочных машин, эксплуатируемых в отрасли. Полученные экспериментальные данные были использованы при создании научных методик для их проектирования. Теоретические разработки и обобщения, выполненные Я.И. Альшицем, легли в основу учебного пособия "Горные машины", изданного под его и А.Н. Воровицкого редакцией. Книга вызвала большой интерес в широких кругах специалистов и была переведена на многие иностранные языки. После защиты Я.И. Альшицем докторской диссертации при кафедре постоянно функционирует аспирантура. Преподаватели наряду с учебным процессом активно занимались научными исследованиями, результаты которых используются промышленностью. Накопленный опыт в создании, развитии оригинальных средств и методов исследований горных машин находит отражение в публикуемых кафедрой монографиях, в том числе, с участием Б.А. Кузнецова. Следует отметить его большую роль в теоретическом обосновании, а В.И. Лебеденко - в практической реализации создаваемой аппаратуры для измерения, без искаженной передачи информации и регистрации исследуемых параметров. В 1971 году на ВДНХ СССР высшие награды получил созданный учеными "Комплект измерительных приборов для исследования угледобывающих комбайнов".

К началу 70-х годов, в рамках развивающейся научной школы "Разработка теории рабочих процессов и методов повышения технического уровня горных машин", на кафедре был сформирован целый ряд научных направлений, работая по которым ученые внесли существенный вклад в повышение производительности угольных комбайнов. Вот только один пример: за счет широкого внедрения модернизированных комбайнов 1ГШ68 на шахтах СССР был получен годовой экономический эффект около 100 млн. рублей.

С учетом разработок ученых кафедры был издан учебник с грифом Минвуза СССР "Проектирование и конструирование горных машин и комплексов", авторы которого (Г.В. Малеев, В.Г. Гуляев, Н.Г. Бойко, П.А. Горбатов, В.А. Межаков) удостоены звания лауреатов Государственной премии УССР в области науки и техники.

С 1984 по 2004 год кафедрой заведовал В.Г. Гуляев. В эти годы получило дальнейшее существенное развитие сформированное им научное направление. Основной методологией научных исследований становится системный подход. Все усложняющиеся по методике и количеству измеряемых параметров экспериментальные исследования натурных машин в производственных условиях и на специальных стендах дополняются методами компьютерного моделирования рабочих процессов горных машин как сложных динамико-энергетических систем. Значительный вклад в широкое применение вычислительной техники и методов корреляционно-спектрального анализа исследуемых рабочих процессов внесли: В.Г. Гуляев, Н.Г. Бойко, А.К. Семенченко, П.А. Горбатов, В.П. Кондрахин и др. Этот период деятельности был особенно плодотворным: подготовлено и защищено 7 докторских и 18 кандидатских диссертаций, новые важные результаты исследований и разработок широко внедрены в производство с большим экономическим эффектом.

В указанный период в значительной степени совершенствуется учебный процесс и обновляется материальная база кафедры. Были созданы специальная лаборатория действующего очистного механизированного комплекса на базе комплекса КМ87 и его модификаций, действующий учебно-технический стенд на базе современного очистного комплекса МКД90 и многое другое, что позволило повысить качество подготовки специалистов.

По инициативе проф. А.К. Семенченко была создана учебно-исследовательская лаборатория "Автоматизированное проектирование горного оборудования" для подготовки специалистов в области САПР горных машин. В 2003 году впервые в Украине начата подготовка выпускников по специализации "Компьютерное проектирование горного оборудования".

В 2004 г. коллектив возглавил А.К. Семенченко. В рамках действующих на кафедре научной школы и главных научных направлений он успешно развивает научное направление "Теория функционирования и многокритериального синтеза многомассовых динамических систем", подготовил двух докторов и пять кандидатов наук по специальности "Горные машины", уделяет много внимания развитию и совершенствованию компьютеризации учебного процесса. Результаты научных исследований внедряются в учебный процесс, используются для написания монографий и учебных пособий. Так, кроме упомянутых выше, изданы еще три монографии и на выходе четвертая.

Профессор А.К. Семенченко активно развивает традиционные научно-технические связи с ГП "Донгипроуглемаш" в области создания мехатронного горного оборудования. Для чтения этого цикла лекций в штат кафедры принят видный специалист в области мехатроники, д.т.н., первый зам. директора по науке ГП "Донгироуглемаш" Н.И. Стадник. Лабораторные и практические занятия проводятся на базе современного мехатронного оборудования в лабораториях этого института. Прогрессивное новое научное направление "Разработка теории работы и оптимального проектирования мехатронного горного оборудования" развивают профессора А.К. Семенченко, В.П. Кондрахин, П.А. Горбатов, докторант О.Е. Шабаев.

К научным исследованиям активно привлекаются студенты: только за последние 20 лет опубликовано свыше 150 научных статей. 70 студенческих научных работ, победителей в конкурсах всесоюзного и республиканского уровней, были отмечены премиями и другими наградами. За годы своей деятельности кафедра подготовила более четырех тысяч специалистов. Ее выпускники пользуются на производстве большим авторитетом, многие из них внесли и вносят существенный вклад в создание нового конкурентоспособного горно-шахтного оборудования, являются лауреатами государственного уровня премий в области науки и техники. В их числе: Сукач А.Д., Арутюнян С.М., Дьяченко К.И., Распопов В.И., Литвинов Г.А., Ицкович С.Н., Костюкова Л.С., Бужин Н.К., Ткаченко А.Г., Васильев В.И., Река М.Д., Косарев В.В., Андреев Г.В., Васильев Г.Г., Архипчик А.И., Гайсинович А.А., Варшавский Ю.И., Косарев И.В., Непомнящий А.Л. Многие выпускники стали известными крупными специалистами государственного и отраслевого уровней.

Кафедра активно развивает международные связи. Они осуществлялись в разных формах, в т.ч. в форме научных стажировок в крупных зарубежных вузах Германии (проф. В.Г. Гуляев), Венгрии (проф. П.А. Горбатов), США (доц. В.И. Игнатов). На кафедре научно-педагогическую стажировку проходили научные сотрудники вузов КНР, КНДР, Польши, Болгарии, обучался в аспирантуре и успешно защитил кандидатскую диссертацию гражданин Вьетнама Ла Ван Тыу. Преподаватели кафедры вели подготовку бакалавров и магистров в Алжире, Гвинее, Египте и готовили специалистов в ДИИ-ДПИ-ДонГТУ-ДонНТУ для таких стран как Польша, ГДР, ЧССР, Афганистан, КНР и многих развивающихся стран Африки и Латинской Америки.

В области подготовки специалистов и кадров высшей квалификации кафедра сотрудничает с вузами горномеханического профиля Украины, России и других стран, поддерживает учебные и научно-технические связи с институтом "Донгипроуглемаш", институтами НИИГМ им. М.М. Федорова, ОАО "Автоматгормаш им. В.А. Антипова", УкрНИИВЭ, ИГТМ им. Н.С. Полякова, ДонУГИ и др., а также с машиностроительными заводами: ГМЗ им. Кирова (ныне ЗАО "Горловский машиностроитель"), Дружковским, Новокраматорским, Ясиноватским, Новгородским и др.

Особо следует сказать о длительном научно-техническом сотрудничестве с ГМЗ им. Кирова. При заводе с 1983 по 1991 г. функционировал филиал кафедры "Горные машины", который служил не только базой практик для студентов специальности МАШ, но и являлся связующим звеном между ДПИ и ГМЗ при решении проблемы повышения технического уровня выпускаемых заводом машин.

Сегодня кафедра обладает мощным научным и учебным потенциалом, богатым опытом подготовки высокопрофессиональных специалистов и научных кадров высшей квалификации, имеет хорошую материальную базу и уверенно смотрит в будущее.

А. СЕМЕНЧЕНКО, заведующий кафедрой горных машин, д.т.н.,
В. ГУЛЯЕВ, профессор кафедры, д.т.н.,
В. ПОТАПОВ, профессор кафедры, к.т.н.

Подробнее познакомиться с историей и сегодняшним днем кафедры можно в книге "Кафедре "Горные машины" ДонНТУ - 75 лет"