Донецький національний технічний університет - перший вищий навчальний заклад у Донбасі, було засновано у травні 1921 р. як гірничий технікум з підготовки інженерів. Через п'ять років на його базі було створено гірничий інститут. У 1934 р. Донецькі гірничий, металургійний і вуглехімічний інститути було об'єднано в індустріальний інститут. У 1960 р. вищий навчальний заклад отримав назву політехнічний інститут, в 1993 р. - статус університету, а в 2001 р. його було реорганізовано в Національний технічний університет.

За 85-річну історію ВНЗ підготував близько 120 тис. фахівців, у тому числі 2500 - іноземців для 65 країн світу.

На картине художника Е.Е. Калмыкова "Нарада засновників Донецької політехніки", написанной к 85-летнему юбилею ДонНТУ, запечатлены профессора А.В. Некоз, А.Н. Динник, Б.И. Чернышов, А.И. Тулпаров, ректор И.М. Пугач, профессора А.М. Первушин, Л.Д. Шевляков, Н.Н. Рождественский, В.И. Белов.

У 1941 р. ВНЗ, перший серед технічних вузів за заслуги у підготовці інженерно-технічних кадрів нагороджено орденом Трудового Червоного Прапору, у 2003 р. - нагороджено орденом Дружби В'єтнамської Республіки.

Наукові та педагогічні школи цього ВНЗ сприяли розвитку мережі наукових установ та навчальних закладів. З використанням його наукового і кадрового потенціалу було створено Донгіпрошахт, Донецький вугільний інститут, Донбаська державна академія машинобудування (м. Краматорськ), Донбаська державна академія архітектури і будівництва (м. Макіївка).

Нині Донецький національний технічний університет став розвинутим технічним університетом, метою діяльності якого є забезпечення інноваційного розвитку економіки країни.

До складу університету входять п'ять інститутів (гірничий, Горлівський автомобільно-дорожній, Красноармійський індустріальний, інститут післядипломної освіти та інститут міжнародного співробітництва), 24 окремих факультетів, магістратура державного управління, екстернатура, аспірантура, докторантура, підготовче відділення для іноземних громадян, військова кафедра, чотири технікуми (Горлівський, Зуївський, Харцизький та Артемівський), науково-дослідна частина, дві проблемні лабораторії, бібліотека, що має понад 1,5 млн. примірників літератури, німецький читальний зал, заснований у співпраці з Гете-інститутом.

При ДонНТУ також функціонують "Школа прав людини", "Фонд підтримки прогресивних реформ", "Спілка друзів Донецької політехніки", технопарк.

Університет розташований у 27 навчальних, лабораторних і науково-виробничих корпусах, має легкоатлетичний манеж, плавальний басейн, 17 гуртожитків, студентську їдальню, два оздоровчих комплекси.

Сьогодні у ДонНТУ навчаються 27 тисяч студентів за 64 спеціальностями, серед яких основними є напрями: гірництво, металургія, енергетика, електротехніка, електроніка, комп'ютерні науки і комп'ютерна інженерія, електромеханіка, телекомунікації, економіка і менеджмент. Навчальний процес ведуть 1350 викладачів, серед яких 130 професорів, докторів наук і 780 доцентів, кандидатів наук. В університеті працюють 2 академіка НАН України, 34 академіка та члени-кореспонденти академії України, 15 заслужених працівників освіти, 12 заслужених діячів науки і техніки, 5 заслужених винахідників України, 25 лауреатів Державних премій, 3 заслужених тренери України.

На основі багаторічної наукової діяльності в університеті склалися відомі в Україні та за її межами наукові школи в галузях: геологія, гірництво, геодезія, металургія і матеріалознавство, електромеханіка і автоматизація, енергетика, хімічна технологія і екологія, комп'ютерна інженерія та економіка.

ДонНТУ є регіональним центром мережі URAN, яка є інформаційним науково-освітнім простором України.

Славу технічному університету в різні роки створювали відомі вчені академіки Пак В.С., Коробчанський І.Є., професори Оглоблін Д.М., Бєлов В.І., Альшиц Я.І., Лейбов Р.М., Гейєр В.Г., Сорокін В.О., Клименко В.М., Борнацький І.І., Сапіро В.С., Сапіро С.І., Штокман І.Г., Нікольський І.Л., Баранов О.О., Кляшторний М.Б., Брижаньов А.М., Гольцов В.О., Зборщик М.П., Медведєв Б.І., Логвинов М.Г., Панов Б.С. і багато інших.

Випускники Донецької кузні кадрів стали відомими вченими та організаторами науки. Серед них М.П.Щербак, І.Я.Некрасов, С.М.Арутюнян, О.І.Машков, В.Г.Гейер, В.В.Пак і багато інших.

105 вчених вузу та його випускників удостоєні звань лауреатів Державних премій.

Якість інженерної підготовки відзначалась і на світовому рівні: на всесвітніх конгресах з інженерної освіти у 1995 р. - бронзовою медаллю, а у 2000 р. - срібною медаллю.